Sur le sable, rien ne distingue vraiment l’emplacement d’un nid. Pourtant, entre dunes et laisse de mer, une partie du cycle de vie du Gravelot à collier interrompu se joue chaque année sur les plages du territoire de Lorient Agglomération.
« La présence du Gravelot à collier interrompu sur nos plages rappelle que le littoral est à la fois un espace de vie pour la biodiversité et un lieu de loisirs. L’enjeu n’est pas d’opposer ces usages, mais de permettre leur coexistence grâce à une meilleure connaissance du terrain, à un travail partenarial constant et à des gestes simples accessibles à tous. La sensibilisation menée avec les élèves de l’école Henri Barbusse illustre aussi l’importance de transmettre très tôt cette attention au vivant et à l’équilibre des milieux littoraux »,
précise Ronan Loas, vice-président de Lorient Agglomération chargé de la politique de l’eau, GEMAPI et risques littoraux.
Des plages du territoire devenues sites de reproduction sensibles
À marée basse, sur certaines plages de Lorient Agglomération, rien ne distingue vraiment l’endroit d’un simple espace de promenade. Quelques galets, une laisse de mer, du sable balayé par le vent. Pourtant, entre mars et septembre, ces mêmes mètres carrés deviennent le centre d’un équilibre particulièrement fragile : c’est ici que le Gravelot à collier interrompu tente de se reproduire.
Ce petit échassier migrateur, espèce protégée et vulnérable, pond directement sur le sable. Ses oeufs, presque invisibles tant ils se confondent avec leur environnement, reposent à même le sol sur les plages et les dunes. Un passage trop proche, un chien en liberté ou une fréquentation répétée suffisent parfois à compromettre une nichée.
La situation illustre une réalité simple : sur le littoral, un même espace accueille simultanément des usages très différents. Pour les habitants et les visiteurs, la plage est un lieu de détente et de loisirs. Pour le Gravelot à collier interrompu, elle constitue avant tout un lieu de survie.
Après l’arrivée des couples reproducteurs au printemps, la période de nidification se prolonge jusqu’à la fin de l’été, avant les regroupements postnuptiaux des adultes et des jeunes de l’année. L’oiseau entame ensuite sa migration vers l’Afrique de l’Ouest ou le bassin méditerranéen. Pour parcourir cette distance, il dépend directement des réserves énergétiques accumulées durant son séjour sur les plages du territoire.
Des sites de Lorient Agglomération accueillent aujourd’hui des zones de nidification identifiées : la plage des Kaolins à Ploemeur, la crique des Amoureux, la plage de Pen er Malo ainsi que la plage de la Falaise situées à Guidel.
Un travail coordonné entre Lorient Agglomération, collectivités, associations et bénévoles
Face à cette vulnérabilité, Lorient Agglomération, dans le cadre de sa compétence Protection et mise en valeur de l'environnement et du cadre de vie, coordonne depuis 2023 un travail partenarial associant Bretagne Vivante, les communes de Guidel et de Ploemeur, le Département du Morbihan, le Conservatoire du littoral ainsi que plusieurs bénévoles mobilisés sur le terrain.
Cette organisation permet d’assurer un suivi quotidien des sites de reproduction et de mettre en place rapidement les protections nécessaires autour des nichées. Un service civique est recruté chaque année pour participer au repérage des nids, à leur mise en défens et à la sensibilisation des usagers. Sur la plage des Kaolins, cette mission est menée dans le cadre d’un conventionnement avec la commune de Ploemeur.
En parallèle, Bretagne Vivante assure un rôle d’appui scientifique à l’échelle régionale. L’association coordonne les protocoles de suivi, analyse les résultats observés sur les différents sites bretons et accompagne les interventions menées sur le territoire par le service civique et la technicienne garde du littoral de Lorient Agglomération.
Au-delà des dispositifs de protection, les partenaires cherchent également à rendre les enjeux plus visibles auprès du public. Réunions d’information, échanges avec des éducateurs canins, opérations de comptage ou présence sur les plages participent à cette démarche de sensibilisation.
À Lanester, les élèves découvrent le littoral à hauteur de Gravelot
Cette année, Lorient Agglomération a également engagé pour la première fois une opération pédagogique avec l’école Henri Barbusse de Lanester, auprès d’une classe de CM1-CM2.
Pendant plusieurs semaines, les élèves ont découvert le mode de vie du Gravelot à collier interrompu, son habitat et les effets des dérangements liés aux activités humaines grâce à trois interventions menées par un animateur de Bretagne Vivante. Deux séances se sont déroulées en classe avant une sortie de terrain organisée lundi 1er juin sur la plage de Pen er Malo à Guidel.
Les élèves ont également travaillé avec Arzhella, écologue, éducatrice à l’environnement et autrice-compositrice. À partir du thème du Gravelot, ils ont écrit une histoire, réalisé des dessins et composé une chanson tout en abordant les questions de respect et de harcèlement scolaire.
Un livret pédagogique tiré à 200 exemplaires sera prochainement diffusé auprès des élèves, des médiathèques et des personnes rencontrées lors des actions de sensibilisation menées sur le littoral.
